Manchester City hampir mengamankan kualifikasi Liga Champions UEFA untuk musim depan setelah kemenangan meyakinkan 3-1 atas Bournemouth di Liga Premier.
Setelah menjalani musim tanpa trofi pertama mereka di bawah asuhan Pep Guardiola sejak 2016/17, City tampak bertekad untuk bangkit dari kekalahan di final Piala FA hari Sabtu, saat mereka mengawali musim dengan gemilang melawan tim tamu papan tengah.
Tekanan awal Cityzens membuahkan hasil, dengan Omar Marmoush melepaskan tendangan spektakuler sejauh 30 yard ke sudut atas gawang untuk gol liga ketujuhnya sejak pindah dari Frankfurt pada bulan Januari.
Berbekal momentum tersebut, City seharusnya bisa memperlebar keunggulan mereka tak lama setelah itu, tetapi Kevin De Bruyne – yang tampil terakhir kali di Etihad – secara mengejutkan membentur mistar gawang dari jarak dekat setelah kerja bagus dari Marmoush.
Bersyukur atas penangguhan hukuman, Bournemouth nyaris menyamakan kedudukan saat permainan berlangsung, saat upaya Evanilson memantul dari tiang jauh. Kegagalan itu terbukti merugikan, dengan City menggandakan keunggulan mereka pada menit ke-38 melalui Bernardo Silva, yang secara klinis menyambar umpan tarik Ilkay Gundogan.
Menghadapi defisit dua gol, Cherries berusaha meningkatkan permainan di awal babak kedua, tetapi peluang emas justru menjadi sia-sia karena Antoine Semenyo melepaskan tembakan yang melebar dari tepi kotak penalti.
Namun, harapan tim tamu untuk bangkit kembali mendapat dorongan besar dengan 23 menit tersisa, karena Mateo Kovacic mendapat kartu merah karena menjatuhkan Evanilson sebagai pemain terakhir.
Namun, keunggulan jumlah pemain Bournemouth tidak bertahan lama, karena Lewis Cook dikeluarkan tujuh menit kemudian karena tekel sembrono terhadap pemain pengganti Nico Gonzalez.
Hal itu membuat pasukan Guardiola dapat dengan mudah melewati tahap akhir, saat Rodri kembali dari cedera yang telah lama ditunggu-tunggu dan Nico melepaskan tendangan melengkung yang luar biasa untuk mencetak gol ketiga pada menit ke-88.
Meskipun mendapat gol hiburan di masa tambahan waktu dari Daniel Jebbison, City tetap mengamankan kemenangan kandang kedelapan berturut-turut di Liga Primer atas Cherries untuk mendekati posisi tiga besar.
