Menjelang pergantian tahun, Phil Foden akan memasuki 18 bulan terakhir dari kontraknya di Manchester City – tetapi klub bertekad untuk memastikan tidak ada peluang baginya untuk hengkang.

Ini bukanlah 12 bulan yang mudah bagi Foden, yang kesulitan menemukan kembali performa terbaiknya setelah Euro 2024.

Namun, performanya belakangan ini menunjukkan ia mulai kembali ke performa terbaiknya, dengan penampilannya di tengah pekan melawan Huddersfield yang menggarisbawahi bahwa ketajaman dan pengaruhnya telah kembali.

Pertandingan akhir pekan ini melawan Burnley menawarkan kesempatan lain untuk menunjukkan bahwa ia sedang mendekati puncak performanya.

Kontrak pemain berusia 25 tahun itu akan berakhir pada tahun 2027, tetapi beberapa sumber telah mengonfirmasi bahwa diskusi awal sedang dibuka dengan semua pihak.

City ingin memperpanjang masa tinggalnya jauh melampaui tanggal tersebut, memastikan masa-masa puncaknya dihabiskan di Etihad.

Di balik layar, ada harapan nyata bahwa Foden dapat menjadi pemain satu klub modern yang langka.

Setelah bergabung dengan akademi City pada usia delapan tahun dan berkembang menjadi sosok kunci di bawah Pep Guardiola, ia dipandang bukan hanya sebagai talenta, tetapi juga sebagai bagian dari identitas klub.

Kontrak baru akan mengikatnya di masa yang seharusnya menjadi tahap penentu kariernya, dan City bersiap untuk meningkatkan negosiasi dalam beberapa minggu mendatang.

Bagi mereka, mempertahankan Foden sama pentingnya dengan melindungi masa depan mereka dan juga memberi penghargaan kepada salah satu pemain mereka.