ATLANTA — Ilkay Gündogan mengkritik beberapa bagian dari penampilan Manchester City meskipun mereka menang 6-0 atas Al Ain dan mengatakan awal yang “lambat” di babak kedua membuat mereka kehilangan kesempatan untuk mencetak gol ketujuh yang krusial.
City perlu menang 7-0 untuk memastikan bahwa satu poin melawan Juventus di Orlando pada hari Kamis akan cukup baik untuk memuncaki grup mereka di Piala Dunia Antarklub.
Tim Pep Guardiola memperoleh enam gol berkat dua gol dari Gundogan, masing-masing satu dari Claudio Echeverri, Rayan Cherki, Oscar Bobb, dan penalti Erling Haaland.
Gol dari Echeverri dan Cherki merupakan gol pertama sebagai pemain Man City, tetapi kegagalan mencetak gol ketujuh berarti City harus mengalahkan Juventus untuk finis di puncak Grup G.
“Rasanya kami membutuhkan gol ketujuh di akhir,” kata Gundogan. “Kami menetapkan itu sebagai target kami di babak pertama, tetapi sayangnya kami tidak memulai babak kedua dengan cukup baik, kami agak lambat. Rasanya itu merugikan kami di akhir.”
Kemenangan untuk City berarti mereka dipastikan lolos ke babak 16 besar.
Namun ketika pemain pengganti Cherki mengubah kedudukan menjadi 6-0 pada menit ke-89, para pemain berlari kembali ke garis tengah lapangan untuk mencoba mencetak gol lagi.
Masih ada waktu bagi City untuk menciptakan peluang emas bagi Phil Foden, yang tendangan jarak dekatnya berhasil ditepis.
“Bahkan di babak pertama, ada beberapa periode singkat di mana kami tidak begitu akurat dalam hal umpan dan cara bermain,” kata Gundogan.
“Itu adalah sesuatu yang perlu kami perhatikan dan tingkatkan karena di level tertinggi, Anda tidak boleh membiarkan diri Anda tidak bermain bagus dalam waktu yang lama.
“Jujur saja, rasanya cukup lama. Setidaknya terasa lima atau 10 menit terlalu lama dalam hal standar yang kami miliki.
“Gol ketujuh akan memberi kami peluang yang lebih tinggi, tetapi itu juga tidak masalah. Kami butuh penampilan yang bagus melawan Juve dan memenangkan pertandingan.”
Dua gol Gundogan, yang pertama lewat tendangan voli indah yang mengarah ke sudut jauh, membuatnya dinobatkan sebagai pemain terbaik pertandingan.
Pemain berusia 34 tahun itu dikaitkan dengan kepindahannya dari City musim panas ini di tengah minat dari Galatasaray, tetapi berbicara setelah pertandingan, ia menyatakan bahwa ia ingin bertahan.
“Saya masih memiliki satu tahun lagi dalam kontrak saya dan saya sangat bahagia di sini, saya pikir semua orang tahu itu,” katanya.
“Saya berkomitmen pada kompetisi itu dan menikmati sepak bola saya. Saya masih percaya bahwa saya masih memiliki beberapa tahun dalam diri saya di level tertinggi dengan menjaga diri saya dengan baik.
“Saya telah membuktikannya musim lalu dengan tidak melewatkan satu pertandingan pun. Saya siap, saya bugar, saya ingin bermain di level tertinggi lebih lama lagi.”